Trousící Hartley 2

Miloš Tichý - 24. 7. 2011

Nové poznatky, získané sondou WISE, ukazují, že kometa Hartley 2 trousí materiál po celé své dráze kolem Slunce.

Dráha tohoto tělesa kolem Slunce je poseta zrny materiálu a to až do velikosti golfového míčku.

Když letěla sonda EPOXI 4. listopadu 2010 kolem této vlasatice, objevila "nadýchané" ledové částice o rozměrech golfového míčku až do velikosti basketbalového míče. Pozorování ukazují, že delší životnost mají menší částice, čili že s tělesy velikosti golfového míčku se setkáte dále od komety než s těmi většími, které se rozpadají a tudíž v dráze komety se vlastně setkáme s jejich troskami.

Kometa Hartley 2 - tenký žlutý ohon je tvořen částicemi o velikosti golfových míčků

Tým NEOWIE určil právě z těchto snímků velikost těchto částic a i jejich rozptyl od dráhy komety. U větších částic je menší pravděpodobnost, že budou odkloněny z trasy prostřednictvím tlaku záření od Slunce.

Nová pozorování též ukazují, že jádro komety je aktivní ještě i ve vzdálenosti 2,3 astronomických jednotek od Slunce, kdy z něj byly pozorovány výtrysky složené hlavně z plynného oxidu uhličitého, což bylo nové a překvapivé zjištění. Vypadá to, že oxid uhličitý hraje podstatnou roli v aktivitě této komety ve větších vzdálenostech od Slunce.

Zdroj (včetně obrázku): NASA/JPL-Caltech/UCLA