VRACÍ SE SCHWASSMANN-WACHMANN 3

Kometu objevili Arnold F. K. Schwassmann a Arno Arthur Wachmann z německé observatoře v Hamburgu-Bergedorfu 2.května 1930 na fotografických snímcích z 0,3-m Zeissova tripletu určených pro hledání planetek. Kometa měla mlhavý vzhled a jasnost 9,5 magnitudy. Předobjevové snímky pocházejí z 27. a 29. dubna stejného roku z další německé observatoře v Berlíně-Babelsbergu. Kometa v objevovém roce 1930, přesně 31,7.května, prošla ve vzdálenosti 0.0617 AU od Země. (Letošní těsné přiblížení tedy pro ni nebude rekordním.) Byla pozorovaná až do srpna 1930 a dokonce se při některých pozorováních jevila se jako těleso se dvěma ohony. Následujících osm návratů po objevu nebyla kometa pozorovaná. Zaznamenali ji až J. Johnston a M. Buhagiar v roce 1979 na australské observatoři v Perthu.

Kometa 73P/Schwassmann-Wachmann 3 je krátkoperiodickou kometou Jupiterovy rodiny. Kolem Slunce oběhne jednou za 5,36 roku po výstředné dráze (e=0,69) se sklonem k rovině ekliptiky 11 stupňů.

Nyní se kometa nachází na ranní obloze v souhvězdí Pastýře, postupně poputuje do Severní koruny, Herkula a dál letními souhvězdími Lyrou, Labutí a Lištičkou do Pegase.

Obrázek: Seiichi Yoshida (comet@aerith.net)

Nejblíže Zemi se bude nacházet 12.května 2006. Projde dokonce blíže Zemi než kometa C/1996 B2 (Hyakutake) na jaře 1996. Někteří autoři slibují na jaro jasnou kometu, viditelnou i v triedru, ale čert tomu věř.

73P/Schwassmann-Wachmann 3 je totiž zajímavá nejen těsným přibližováním k Zemi, ale hlavně štěpením svého kometárního jádra. To může významně ovlivnit její jasnost. Hlavní však je, že tato kometa je jedním z nejlepších kandidátů na studium postupného (kaskádovitého) štěpení. Zřejmě nejzajímavější byl její návrat v roce 1995, kdy se nejprve výrazně zjasnila a několik měsíců poté u ní byla zaznamenána tři jádra (!).

Kometa 73P - 0.9-m Spacewatch (J.V.Scotti), 27. prosince 1995

Kometa 73P - Observatoř Kleť (J. Tichá, M.Tichý) - 0.57-m reflektor+CCD - 16. ledna 1996

Tyto fragmenty byly pozorovány až do roku 1996 a poté některé z nich opět v letech 2000 a 2001. Letošní návrat vzhledem k těsnému přiblížení v květnu 2006 nabízí vyjímečnou možnost hledat jak stávající fragmenty jádra, tak produkty případné novější fragmentace. Proto zůstává 73P/Schwassmann-Wachmann 3 v ohnisku našeho zájmu a budeme vás o ní dále informovat.

Kometa 73P - hlavní jádro C - 1.06-m KLENOT, Observatoř Kleť (M.Tichý, J. Tichá) - 27. února 2006

Efemeridu komety najdete na http://cfa-www.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/0073P.html